高い費用を払ってプラグを交換する必要がある理由
「10万キロ走ったから、そろそろプラグ交換です。ノアの場合、４気筒なのでプラグは４本必要で、交換をお願いすると工賃、合計するとだいたい１～２万円程度でしょう。」
ディーラーでそう言われた時、最近アイドリングの調子も悪いし、プラグが原因なのはうすうす感じていました。
でも、ちょっと待ってくださいね。
「そもそも、どうして○万キロ走ったらプラグを交換しなければならないの？」
そんな疑問に駆られて、一旦家に帰り、プラグのことについて少し調べてみました。
プラグを製造しているNGKのホームページによると、長期使用による不具合の例として、
- 電極が消耗して火花が飛びにくくなる
- 発火部に燃えたカスがたまり、異常燃焼（プレイグニッション）を招き、電極溶解などのトラブルを起こすことがある
ということが考えられ、その原因となっているのは以下の３つと考えられています。
【フラグ交換の理由その１】電極消耗
出典）プラグの交換目安｜NGK
電極の角がとれ、丸みを帯びてくると、火花が飛びにくくなり、始動困難・走行中失火等を起こし、エンジン性能を発揮することができなくなります。
【フラグ交換の理由その２】くすぶり
出典）プラグの交換目安｜NGK
プラグ発火部に付着したカーボンを伝わって電気がリークし、失火を起こし、始動が悪くなります。
【フラグ交換の理由その３】デポジット
出典）プラグの交換目安｜NGK
プラグに付着した燃えカスが過熱され、異常燃焼（プレイグニッション）を起こし、プラグの電極溶解を招く原因になります。
ここで着目したいのは、プラグを交換しなければならない理由のうち、２のくすぶりと３のデポジットはプラグの掃除で取り除くことができるということ。
つまり、定期的にプラグを掃除する事によって、プラグを交換しなければならない理由を取り除くことができますので、プラグ交換するタイミングは最終的にプラグの電極が磨り減って、失火するところまで性能が落ちた時に交換するというのが本来の姿ではないでしょうか？
次のページでは、プラグ掃除の具体的な方法についてお話していきます。
